Археологи прочитали тексты на мумиях с помощью рентгеновских лучей

Древние египтяне использовали остатки исписанного папируса древних жрецов для окутывания мумий, и теперь ученые Университета Беркли, Университета Дьюка, Университетского колледжа Лондона и Стэнфордского университета нашли способ прочесть записи на этих кусочках, не вскрывая саркофаг. Для этого они применили рентгеновские технологии и методы визуализации.

Отличная особенность записей в том, что они принадлежат не ученым или писателям, а обычным людям. Это позволило исследователям получить больше информации о том, как жили простые граждане. Так, исследователям уже удалось найти письма, странные бессвязные дневниковые записи ипохондрика (человека, который постоянно боится заболеть), а также купеческие контракты.

Чтобы добраться до них, команда разработала комплекс рентгеновской системы с помощью ускорителя частиц лаборатории Беркли, который может заставить электроны перемещаться почти со скоростью света. Эти лучи при увеличении длины волны заливают саркофаги светом, взаимодействуют с железом и другими элементами, используемыми в чернилах и дают детальное изображение слоев папируса.