Почему мы всегда дышим одной ноздрей, имея две?

Оказывается, в процессе дыхания участвует только одна ноздря, чередуясь между собой. У этого явления есть название – носовой цикл. И заключается он в том, что две части носа способны изменять сопротивление слизистой в ответ на проходящие через них потоки воздуха. Это возможно благодаря особому строению кровеносных сосудов в носу. Пещеристое тело набухает, перекрывая ход воздуха, или, наоборот, уменьшается в размерах. Интересно, что причины этого были найдены только через сто лет после обнаружения самого явления.

При нормальном носовом цикле нервная система меняет работающую ноздрю раз в несколько часов: в среднем, два – днем и четыре с половиной – ночью. Если цикл не происходит, то возникает подозрение об искривлении носовой перегородки.

При обычной работе организма мы даже не обращаем внимание на этот процесс, но при простуде легко заметить, что заложенные ноздри меняются. Именно поэтому в нос капают сосудосуживающие капли: они вызывают уменьшение прилива крови к пещеристому телу и ноздри становятся шире, позволяя высморкать слизь.

Подобное встречается у других млекопитающих, например, собак, кроликов и свиней. Как именно это помогает человеку выживать и зачем выработалось в процессе эволюции до конца не ясно. Некоторые ученые полагают, что это регулирует увлажнение слизистой носа. Также есть мнение, согласно которому цикл расширяет наш обонятельный спектр. Чтобы обонятельные рецепторы смогли понять, что на них попало частицам, составляющим запах, необходимо раствориться в назальной слизи. А скорость этого процесса у разных веществ разная. Слабый поток воздуха позволяет обработать те вещества, которые растворяются медленно, в то время как более быстрый подходит для быстрорастворимых.

Источник: elementy.ru, mediasphera.ru