Ядерные взрывы помогли узнать о жизни морских черепах

Американские ученые придумали новый метод изучения морских черепах — с помощью анализа осадков от ядерных взрывов. Об этом сообщается в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Образ жизни морских черепах, плавающих в океанических течениях, делает изучение их крайне сложным для человека. Поэтому биологи обратились к углероду-14. Уровень этого изотопа резко вырос в атмосфере в 1970-х годах из-за испытания ядерного оружия, а затем постепенно сокращался.

Сравнивая концентрацию этого изотопа в панцирях черепах и в организме других животных (прежде всего кораллов), ученые получили информацию о возрасте и диете черепах. В частности, они выяснили, что животные все больше питаются растительной пищей — это связано с разрушением экосистем коралловых рифов Тихого океана.