Гормоны влияют на отношения собак и человека

Желание собак контактировать со своими хозяевами связано с генетической чувствительностью к гормону окситоцину. К такому выводу пришли ученые из Лингчепинского университета в Швеции. Результаты исследования опубликованы в журнале «Hormones and Behavior».

Во время одомашнивания собаки развили уникальную способность работать вместе с людьми. Одним из аспектов этого является их готовность «просить помощи», когда сталкивается с проблемой, которая кажется слишком сложной. Однако, существуют большие различия не только между породами, но и между собаками одной и той же породы. Исследовательская группа в Линчепинге обнаружила возможное объяснение того, почему собаки отличаются своей готовностью сотрудничать с людьми.

Хорошо известно, что окситоцин играет большую роль в социальных отношениях между людьми. Ученые давно подозревали, что такое же значение он имеет и для собак. В предыдущих исследованиях предполагалось, что различия в способности собак к общению связаны с вариациями в генетическом материале, расположенном вблизи гена, который кодирует окситоциновый рецептор. В этот раз ученые исследовали 60 золотых ретриверов, когда те пытались решить сложную «проблему».

В первом задании собак учили открывать крышку, после чего они испытывали радость и удовольствие. Затем задание было усложнено. Крышка была плотно закреплена и собаки не могли открыть ее самостоятельно. Ученые фиксировали время, спустя которое питомцы обращались за помощью к своим хозяевам.

Перед поведенческим тестом исследователи увеличили уровень окситоцина в крови собак, распыляя гормон в их нос. Такое же испытание они проходили после распыления нейтральной соленой воды. Ученые также собрали ДНК собак, чтобы определить, какой вариант гена окситоцина они имеют.

Результаты показали, что собаки с определенным генетическим вариантом рецептора сильнее реагируют на спрей окситоцина, чем другие собаки. Питомцы чаще обращались за помощью к хозяевам после дополнительной дозы окситоцина, чем после получения нейтрального раствора. Исследователи предполагают, что эти результаты помогут понять, как собаки изменились в процессе одомашнивания. Они также проанализировали ДНК у 21 волка и обнаружили среди них одну и ту же генетическую вариацию. Это говорит о том, что генетическая вариация уже присутствовала, когда 15 000 лет назад началось одомашнивание.

Профессор Пер Дженсен говорит: «Окситоцин чрезвычайно важен в социальных взаимодействиях между людьми. И у нас также есть похожие вариации генов в гормональной системе. Вот почему изучение поведения собаки может помочь нам понять самих себя и способствовать получению знаний о различных нарушениях в социальном функционировании».